Lors de sa captivité au chateau de Milan pendant la guerre d'italie de 1551, François de Coligny étudie les thèses de la Réforme et se convertit au protestantisme. il se marie en 1548 avec Claudine de Rieux, Dame de la Roche-Bernard, de Rieux et de Rochefort, alors héritière de la baronnie de La Roche-Bernard. Il devient baron de l'une des 9 baronnies de Bretagne[1] . 

Il contribue à l'implantation de la religion réformée dans la baronnie, dont Nivillac.

L’Histoire ecclésiastique, de Théodore de Bèze, est formelle : la première cène protestante célébrée en Bretagne par Jean Carmel, le 2 juin 1558, eut lieu chez le trésorier des États de Bretagne, Jean Avril, « en sa maison de Lourmois … à mille pas près » de La Roche Bernard. Cependant cette date est à corriger car la célèbration du premier baptème protestant de Bretagne[2] eu lieu le jour de Pâques, le 10 avril 1558 selon l'historien Roger Joxe[3] . 

Nivillac n'est pas épargné par les guerres de religions, en effet le prieuré de Notre-Dame-de-Moutonnas y est partiellement détruit, comme en attèstent les déclarations du visiteur de l'évêché en 1573. On peut y lire "Domus et capella sunt penitus et dirute".[4]

En 1568, en pleine guerres de religions, Le capitaine Quengo est envoyé a La Roche-Bernard avec une garnison, il y détruit le collège de l'hôpital, lieu de culte des protestants locaux et emplacement du tombeau de Claudine de Rieux. Les protestants et gentilhommes locaux prennent en chasse la garnison qui se retrouve acculée au lieu-dit de Truhel, non loin de la maison noble du Bois-Gervais. Un grand nombre de soldat moururent et Quengo lui-même fut obligé de se sauver[5] . 

 Références

 V. Bellanger, L'Amiral de Coligny, sire de Tinténiac en Bretagne.

Michel GRAYO, « Lourmois », Le Ruicard (revue d’histoire locale de La Roche-Bernard),‎ 2ème trimestre 1987

Roger JOXE, Les protestants du comté de Nantes, Marseille, Éditions Jeanne Laffitte, 1982 

Charles Taillandier et Hyacinthe Morice, Histoire ecclésiastique et civile de Bretagne, p. 304. ici